प्रजा शक्ति 

युद्ध का नौवाँ दिन समाप्त हो चुका था। समुद्र तट पर दूर तक मशालें ही मशालें दिखाई दे रही थी । आज युद्ध के पश्चात कुछ सैनिक लंका में घुस गएथे, और वहाँ से मदिरा, भोजन, तथा विलास की कुछ अन्य सामग्री लूट लाए थे। अब वह विजय के प्रति निश्चिंत थे, रावण की शक्ति का पिछले नौ दिनोंमें निरंतर ह्रास हुआ था। आज उनका नियंत्रण छूट गया था, अपने आत्मविश्वास और राम के नेतृत्व में उन्होंने वह पा लिया था , जिसकी कल्पना भी कुछमाह पूर्व तक असंभव थी । वह बड़ी बड़ी बातें कर रहे थे, रावण की न केवल निंदा कर रहे थे, अपितु उसे तुच्छ समझ स्वयं की प्रशंसा में लीन हो रहे थे ।राम यह सब दूर से देखकर तड़प उठे , उन्होंने पास खड़े लक्ष्मण से कहा,

“ इतनी निर्लज्जता तब है, जब कि रावण अभी अपने महल में सुरक्षित है, कल जब वह ढह जायेगा, तो ये लोग अभिमान की सभी सीमाओं को तोड़अराजकता फैलायेंगे ।”

“ युद्ध के पश्चात थकी हारी सेना का व्यवहार प्रायः ऐसा हो जाता है । “ पास खड़े जांबवंत ने कहा ।

“ जानता हूँ । “ राम ने जैसे अपने आप से कहा ।

“ हम युद्ध की तैयारी में इतने व्यस्त रहे कि इस पक्ष की ओर हमारा ध्यान ही नहीं गया ।” लक्ष्मण ने स्थिति को समझते हुए कहा ।

“ आप सब विश्राम करें ।” राम ने वानरसेना के पास खड़े नेताओं से कहा ।

“ जी ।” सुग्रीव ने कहा ।

“ आप चिंता न करें राम, मैं अभी सेना को विश्राम का आदेश देता हूँ ।” अंगद ने कहा ।

सब चले गए तो राम ने लक्ष्मण से कहा , “ रावण ने अर्थ में, ज्ञान में, विलास में वह पाया , जो संभवतः इतिहास में आज तक किसी ने नहीं पाया, औरहमारी सेना उस व्यक्ति का निरादर इस प्रकार कर रही है, मानो वह कोई तुच्छ प्राणी हो।”

“ यह तो होता ही है, विजयी सेना निरंकुश हो उठती है। विजयी राजा भी तो अपनी सीमाओं को भूल, पराजित राज्य के अपमानजनक शर्तों के लिए बाध्यकरता है ।”

“ जानता हूँ । “ राम के स्वर में दृढ़ता थी । “ मैं इस विचार को बदल दूँगा । “

राम की आँखें कुछ पल दूर तक फैले अंधकार में खोई रही, फिर उन्होंने शांत स्वर में कहा, “ पहले तो युद्ध होने नहीं चाहिए, युद्ध हमारे भीतर की कुंठाओंकी सबसे घातक अभिव्यक्ति है। यह कुछ अर्थों में भाषा की पराजय है, युद्ध का अर्थ यह भी तो है , अब संघर्ष उस सीमा तक पहुँच गया, जहां वार्तालापअर्थात् भाषा विकल्प नहीं रही , और भाषा ही मनुष्य को अन्य प्राणियों से अलग करती है, भाषा की पराजय मनुष्यत्व की पराजय है ।”

लक्ष्मण मंत्रमुग्ध से राम को देख रहे थे, कितनी ऊर्जा, कितना आत्मविश्वास, कितनी सहजता, कितनी सकारात्मकता थी राम के व्यक्तित्व में ।

“चलो “ राम ने कहा, और लक्ष्मण बिना कोई प्रश्न किये राम के साथ चल दिये ।

अगले दिन प्रातः सेना का उत्साह सूर्य की ऊर्जा को और भी बड़ा रहा था, आज राम की विजय निश्चित थी , एक युग समाप्त होने वाला था। लंका कीसंपत्ति अब उनकी थी ।

युद्ध आरंभ होने से पूर्व सेना स्वयं ही पंक्तिबद्ध खड़ी हो राम के समक्ष आ गई । राम सदा की तरह मंच पर आ गए , वातावरण राम की जयजयकार केनारों से गूंज उठा, राम ने एक हाथ उठा सबको शांत रहने का संकेत किया और कहना आरंभ किया,

“ आज मुझे एक महान राष्ट्र के महान राजा का वध करना होगा। पिछले नौ दिन एक एक करके उनके सभी शूरवीर मारे गए, मैं राम , उनकी स्मृति कोसम्मान पूर्वक प्रणाम करता हूँ । “

राम ने हाथ जोड़े तो वहाँ खडें प्रत्येक व्यक्ति ने हाथ जोड़ दिए । फिर राम ने एक हुंकार लगाई, और सेना जय श्री राम का नारा लगाती युद्ध क्षेत्र की ओरबढ़ गई।

उस तपती दोपहरी में सेनाओं की हलचल थम गई, सभी मंत्रमुग्ध हो राम रावण का युद्ध देखने लगे। दोनों का हथियारों का प्रयोग, शारीरिक बल , मानसिक बल अद्भुत था, ऐसे लग रहा था, मानो सृष्टि का अस्तित्व उस समुद्र तट पर उन दोनों के बीच आ सिमटा हो । फिर विभीषण ने राम के कान मेंकुछ कहा, और राम के उस शक्तिशाली बाण से रावण कराह उठा, वो वहीं भूमि पर गिर गया । इससे पहले कि राम की सेना जयजयकार के नारे लगातीराम ने उन्हें हाथ के इशारे से रोक दिया और लक्ष्मण से कहा,

“ रावण हमारे पिता की पीढ़ी के है, मैं उनकी मृत्यु का कारण बना हूँ, इसलिए मेरा उनके समक्ष जाना उचित नहीं, इसलिए तुम जाओ और हमारी पीढ़ी काअधिकार उनसे विनयपूर्वक माँग लो, उनका ज्ञान और अनुभव हमारे युग की धरोहर है ।

सेना दम साधे खड़ी थी, लक्ष्मण की इस विनम्रता का कारण उनकी समझ से परे था ।