कहानी -अंतिम बार

” बाबू, ई प्योर शीशम के लकड़ी हौ l चमक नहीं देखत हौ , और हल्का कितना हौ लईकन सब पचासों साल बैठी तबो कुछ ना होई l ” सीताराम बढ़ई की कही ये बातें जैसे लगती हैं कल की ही बात हो , लेकिन, इस बात को सुने अवधेश को सालों हो गये l
अवधेश ने कमरे को एक बार फिर निहारा l करीने से सजे हुए बेंच और टेबल, जिस पर जगह – जगह धूल जम गई थी l सामने लगी ट्यूबलाइट उसको जैसे मुँह चिढ़ा रही थी l वो अपने अवचेतन में कहीं गहरा धंँसता चला गया l आज से दस साल पहले जब उसने ये कोचिंग इंस्टीटयूट शुरू किया था l ये सोचकर की जो तकलीफ उसे गाँव में उठानी पड़ी है l वो तकलीफ आसपास के लोगों को नहीं उठानी पड़े l वो, शिक्षक ही बनेगा l कितना अच्छा तो पेशा है l समाज में लोग कितना सम्मान देते हैं l सब लोग प्रणाम सर….. प्रणाम सर कहते नहीं थकते, और, उसे शुरू से किताबों से कितना लगाव रहा है l खुद भी पढ़ो और दूसरे लोगों को भी शिक्षित करो , लेकिन, इधर कोरोना के कारण पिछले एक – सवा साल से कोचिंग बंद था l सरकार सब कुछ खोलने की अनुमति देती है, लेकिन कोचिंग इंस्टीटयूट पर जैसे उसे पाला मार जाता है l जिम, रेडिमेड, शाॅपिंग माॅल, बस, ट्रेन, हवाई जहाज सब खुल गये हैं , लेकिन, सरकार को पढाई से ही चिढ़ है l कोचिंग वाले टैक्स नहीं देते ना! इसलिए भी सरकार इन लोगों को कोचिंग इंस्टीटयूट खोलने की अनुमति नहीं देती l अगर वो भी कोई जिम या शाॅपिंग माॅल चलाता तो क्या सरकार उसको रोक लेती ? नहीं बिल्कुल नहीं !
वो बहुत कोशिश करता रहा कि वो अपना कोचिंग इंस्टीटयूट बंद ना करे, लेकिन, घर में छोट- छोटे बच्चे हैं l उनके खाने पीने के लाले पड़ गये हैं l पिताजी को डाॅक्टर को दिखाना है l दिसंबर आधा गुजर गया है l माँ का स्वेटर भी लेना है l ठंढ़ से काँपती रहती है l आखिर बूढ़ी काया में ताकत ही कितनी होती है l
स्वेटर जगह – जगह से फट गया है , और स्वेटर के कुछ हिस्से तो छीजकर आर- पार भी दिखने लगे हैं l कई दिनों से माँ कह रही है l घर के अंदर तो पहन सकती हूँ, लेकिन, बाहर निकलते मुझे शर्म आती है l आखिर, लोग क्या कहेंगे l एक शिक्षक की माँ फटा हुआ स्वेटर पहने हुए है ! रमा ने भी कई बार शाॅल के लिए तगादा कर दिया है l कहती है आँगनबाड़ी जाते हुए ठंढ़ लगती है l अब रमा को शाॅल भी एक दो दिन में खरीदकर देता हूँ l आखिर रमा की आँगनबाड़ी वाली नौकरी ना होती तो आज वे लोग कहीं भीख माँग रहे होते l उसको मिलने वाले छह हजार रूपये से ही तो घर अब तक चल रहा है l नहीं तो इस आपदा काल में कौन किसकी मदद करता है ? सबसे जरूरी काम है पिताजी को डाॅक्टर को दिखाना l उनकी खाँसी रुकती ही नहीं l आखिर, कितने दिनों तक मेडिकल से लेकर सिरप पिलाई जाये l सारी कंपनियों के सिरप एक- एक करके देख लिए l जितने रूपये सिरप और गोलियों पर खर्च किये l उतने में तो किसी अच्छे डाॅक्टर को दिखला देते, लेकिन, डाॅक्टर भी पाँच सौ से कम में नहीं मानेगा l कोरोना के समय में एक तो डाॅक्टर सामने से देखते नहीं l आॅनलाइन दिखलाना है तो दिखलाओ नहीं तो जै राम जी की l
उसने बेंच को छुआ तो धूल के साथ – साथ जैसे उसके हाथ में अतीत के खुरचन भी आ गये l टीचर्स डे और वसंत पंचमी पर कितना सजाते थे छात्र इस इंस्टीटयूट को l कैसा लकदक करता था यही इंस्टीटयूट छात्र – छात्राओं के हँसी ठहाकों से l
अवधेश को कमरे के एक- एक चीज से प्रेम था l उसने इंटीरियर डिजाइनर से अपने इंस्टीटयूट को सजवाया था l गुलाबी पेंट, बढ़ियाँ कार्पेट, अच्छी कुर्सी और मेज l शानदार ब्लैकबोर्ड, टेबल के ऊपर सजे भाँति- भाँति के पेन l कैसे वो सफेद कमीज और काली पैंट पहन कर नियम से सुबह छह बजे ही नाश्ता- पानी करके चल देता था l फिर, देर रात गये ही घर लौटता l उसने नीचे ऊपर सब मिलाकर तीन – चार कमरे ले रखे थे l दो तीन और लड़को को भी रख लिया था l पहले काम के घंटे बढ़ते गये l उसके अंदर एक जूनून सा छाने लगा l फिर, छात्रों की बढ़ती संख्या को देखकर उसने रूम बढ़ा दिये l फिर, टीचर भी बढ़ाने पड़े l मिला जुलाकर साठ सत्तर हजार रूपये महीने में वो कमा ही लेता था l फिर, धीरे – धीरे नई तकनीक आने से उसने कुछ कम्प्यूटर भी खरीद लिये और भी कई कमरे किराये पर ले लिये थे l और स्टाफ़ बढाया l खूब मेहनत करने लगा l वो अपने साथ- साथ और लोगों को भी रोजगार दे सकता है l ये सोचकर ही उसका सीना गर्व से चौड़ा हो जाता था , और हमेशा उसे इस बात की खुशी रही l सब लोग हँसी खुशी से जी रहे थें l तभी कोरोना ने दस्तक दी और सबकुछ जहाँ का तहाँ जमकर रह गया l रोज सड़कों पर दौड़ने वाली उसकी स्कुटी घर में एक किनारे खड़ी हो गई l कभी – कभार कोई सामान लाने जाना होता तो, स्कुटी के भाग खुलते और वो रोड़ पर दौड़ती l नियमित आनेवाले टीचर्स अब दिखने बंद हो गये l पहले उसने औने – पौने दाम में कम्प्यूटर बेचे l शुरूआती दौर में तो तीन – चार महीने का लंबा लाॅकडाउन लगा l अचानक से आने वाले पैसे आने बंद हो गये l खर्च ज्यों- का -त्यों l बहुत बचत करने की आदत शुरू से नहीं रही l पैसा आता था तो पता नहीं चलता था l कितना भी खर्च कर लो l कोई फर्क नहीं पड़ता था , लेकिन, अचानक से पैसे आने बंद होने से दिमाग जैसे सुन्न पड़ने लगा l जरुरी चीजों को तो नहीं टाला जा सकता था , लेकिन, गैर जरूरी चीजों पर सख्त पाबंदी लगा दी गई l चाऊमिन, पिज़्ज़ा मोमोज़ सब बंद l
फिर, इंस्टीटयूट के मकान मालिक का तगादा बढ़ने लगा l नीचे के अतिरिक्त लिए गये कमरे को गैर जरूरी समझकर छोड़ दिया गया l ये सोचकर कि पता नहीं कितना लंबा लाॅकडाउन चलेगा , और हर महीने का किराया भी चढ़ता जायेगा l सारे – के सारे कम्प्यूटर पहले ही बिक चुके थें l कमरे वैसे भी खाली ही थे l सारे फर्नीचर को दो कमरों में समेटा गया, और कमरों की चाभी साल भर पहले ही मकान मालिक को सौंप दी गई l ये सोचकर कि आज नहीं तो कल जब सब कुछ ठीक – ठाक हो जायेगा तो फिर, से कमरे को किराये पर ले लिया जायेगा l लेकिन, जब दूसरी लहर आयी और फिर, डेढ़ दो महीने का लाॅकडाउन लगा , तो रमा जैसे बिफरती हुई बोली – ” क्या, कोचिंग इंस्टीटयूट के अलावा दूसरा कोई काम नहीं है ? पेपर बेचो, सब्जी बेचो, फल बेचो कुछ भी करो l लेकिन, अब घर की हालत मुझसे देखी नहीं जाती , और मेरी आँगनबाड़ी की कमाई से कुछ होने जाने वाला नहीं है l वो ऊँट के मुँह में जीरा का फोरन जैसा साबित हो रहा है l तुम जल्दी कुछ करो l नहीं तो मैं बच्चों को लेकर अपने मायके चली जाऊँगी l ” और यही सोचकर अवधेश ने ये फैसला किया था, कि अब और इंतजार करना मूर्खता के सिवाय कुछ नहीं है l हो सकता है सालों कोरोना खत्म ना हो l तब तो सालों उसका इंस्टीटयूट बंद रहेगा l रमा ठीक कहती है l मुझे अपना इंस्टीटयूट बंद करके कोई और काम करना चाहिए l नहीं तो घर कैसे चलेगा ? और यही सोचकर उसने एक जरूरत मंद संस्था को बहुत कम कीमत पर अपना फर्नीचर बेचने का फैसला किया था l
” भैया, आॅटो वाला आ गया है , सामान लेने l ” रघुवीर ने टोका तो अवधेश अतीत के नर्म बिस्तर से हकीकत की ठोस जमीन पर गिरा l
” हुँ… हाँ… कौन रघुवीर अच्छा आॅटो वाला आ गया l चलो अच्छा है l “
अवधेश के भीतर कुछ पिघला, कार्पेट, दीवार, टेबल या छत या कि दस साल का सुहाना सफर और उसकी आँखे भींगनें लगी l उसने आखिरी बार कमरे को गौर से निहारा l लगा जैसे सब कुछ छूटा जा रहा है, और वो किसी भी कीमत पर उसे नहीं छोड़ना चाहता l
रघुवीर ने पूछा – ” क्या हुआ भईया..? “
लेकिन, अवधेश, रघुवीर की बातों का कोई जबाब नही दे सका l
बस भर्राये गले से बोला – ” कुछ नहीं रघुवीर.. l “
शाम का धुँधलका गहराने लगा था l उसे लगा कमरे को पलटकर अंतिम बार देख ले l लेकिन, उसकी हिम्मत नहीं पड़ी l धीरे – धीरे नीम अंधेरे में वो सीढ़ियों से नीचे उतर गया l

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महेश कुमार केशरी
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